Когда рушится план

Всем известно, что  заранее заготовленный план хорошее подспорье в достижении любой цели. Прошлогодняя попытка подняться на вершину  пика Ленина не увенчалась успехом, но спокойный сон и хороший аппетит на высоте шести километров - тоже результат. И все благодаря моему плану, отгонявшему бесов меланхолии и горной болезни отнюдь не дымом, а классической  акклиматизационной пилой. К сожалению, даже самый хороший  план  не в силах  повлиять на погоду, хотя внутренний климат может и поправить. Ненадолго. Так бы и забавлялся дальше с этим словцом, но лучше перечитайте «Черный всадник» Пелевина. А я продолжу рассказывать про горы, потому как по мере приближения лета, все чаще мои мысли  уносились в Алайскую долину, к подножию ледяных стен пика Ленина. В июне стало ясно, - нужно ехать! Прошлогодний план, куда же без него, был творчески переработан.  Стало больше дней отдыха, меньше лишних движений и вещей, а замена тяжелой стальной ложки алюминиевой облегчила рюкзак, снизила затраты энергии при приеме пищи и повысила мои шансы на победу.

Что ни говори, а самолет крадет у нас ощущение дороги, превращая все в аттракцион  по перемещению в пространстве. Три часа дремоты под аккомпанемент турбин, смена декораций  и … снова Азия!  Киргизские пограничники в нелепых огромных фуражках, пропускают через границу без очереди всех местных. Спешить некуда, в Азии не спешат.  Издалека вижу внушительный плакат с моей фамилией – меня встречают! Ночь в гостинице, а утром в путь. Рядом в автобусе итальянцы, французы, голландцы, темнокожий парень из Америки, все полны здоровья, сил и планов что-нибудь покорить. Никто не знает, как сложатся  события ближайших трех недель. Только горы будут все также стоять.

В базовый лагерь Ачик-Таш прибыли под вечер, небо в тучах, моросит. На наши места в автобус загружаются люди с обгоревшими  обветренными лицами, смотрят испытующе на нас, мы на них. Смена караула. Ночью по палатке  настойчиво стучит  дождь, напоминая каждой каплей – ты не дома, ты не дома... Горняшка, как старый добрый доктор, делает организму немного больно, чтобы потом стало хорошо. Акклиматизация стартует. В палатке со мной американец, два дня назад удачно сходил на Гору, теперь наслаждается  победой и отдыхом. Через несколько дней уезжает в Каркару, а оттуда на Корженевскую (7054м). Вещей у него с полцентнера. Ноутбук, ай-фон, большой фотоаппарат, толстые книги, гора спортивного питания и коллекция разных камней. Ну и снаряжение, конечно. Из разговора выясняется – Хэри, так его зовут, геолог, едет в научную экспедицию по Азии и по пути заехал в горы, между делом сходить пару семитысячников. Приятный парень, открытый для общения и не делающий проблем из моего ужасного английского. Лежим, балдеем на американских раскладушках, похоже, добытых с военной базы в Бишкеке. Уже давно ночь, а в палатке  светло как днем – ткань ярко желтая, на улице электрический свет. У меня завтра первый выход на перевал Путешественников.

Утром приходят лошади и погонщики, так называемые «хосмэны». Здесь даже обитатели юрт пытаются говорить по-английски. В центре лагеря стоят весы. Взвешивание и погрузка баулов с вещами на лошадей – обязательный ежедневный ритуал. За процессом наблюдают  местные мохнатые собаки. Ветер играет их шелковистой шерстью, некоторые ходят в Лагерь 1 за компанию с караваном. Наверное, дружат с хозяйскими лошадьми. Буржуи идут наверх с маленькими  рюкзачками, остальное везут киргизы.  Я замыкаю процессию. На этот раз у меня с собой GPS навигатор. Увлеченно фиксирую высоты – мой новый дом, лагерь Ачик-Таш,  – 3627 м, перевал Путешественников – 4149 м, небольшая вершинка в стороне от перевала, на которой в прошлом году я попивал чаек – 4225 м. Прогулка удалась на славу, вернулся точно к обеду за несколько минут до хорошего дождя. Дожди идут каждый день, тропа местами  раскисла, грязь  так и чавкает под ногами. Мои растоптанные трекинговые ботинки пока держатся молодцом. Завтра собираюсь отнести  часть вещей  в Лагерь 1 на 4200. Лошадей в этом году на переправе ждать не придется. Зима была снежная, большая лавина сошла весной со склона, перепрыгнула через реку и организовала хороший снежный мост. Насколько он хорош, увидим завтра.

Утро хмурится, но дождя нет, выхожу знакомой дорогой. Все живое здесь будто склоняется перед величием гор:  травка низкая, кустики корявые, деревца карликовые. Снежная арка над рекой не вызвала сомнений и спокойно вынесла мой вес. Через четыре с лишним часа  подхожу к Лагерю 1, навигатор показывает 4397м. Для второго дня неплохо. Разгружаюсь, поручаю свои стратегические запасы сала на сохранение местным поварам, угощаюсь обедом и назад, вниз. Туман, ничего не видно, все обыденно и скучно. Но приятно сознавать, что 15 килограмм  снаряжения уже наверху, самочувствие  хорошее и первый шажок к цели сделан. Возвращаюсь к ужину. Хэри уехал на Корженеву, в палатке я один, сон – лучшее занятие после длительной прогулки. Засыпаю под шум дождя.

Утром мучаюсь в раздумьях – идти наверх или отложить выход на завтра. За ночь все ближние вершины засыпало снегом. Раздумья прерывает сильный дождь. Мокнуть не хочется, да и план позволяет сегодня расслабиться. Шатался по лагерю, размялся слегка, умылся в озерце. Встретил Женю Колчанова, хорошо знакомого по Забегам на Эльбрус. Здесь он в качестве организатора первого Забега на пик Ленина, который состоится  через два дня  29 августа. Погода не радует – ветер, снег, дождь. Все с небольшими перерывами и в разных комбинациях. Завтра обещают улучшение. Но даже в случае дождя мой переезд в Лагерь 1 обязательно состоится. План есть план. Решил устроить себе праздник – как следует выспаться. После таблетки донормила спал, как убитый.

Утром собрался и в путь. Французы предлагали до Луковой поляны на автобусе за три евро доехать, но я за чистоту стиля. Из автобуса не увидишь корявую надпись на юрте «Web касса», колченогий бильярдный стол под открытым небом и оптимистичное «Тhe Beatles» на ржавом сундуке – рок-н-рол жив! Перед перевалом лошади размесили тропу в болото, ноги вязнут по щиколотку. Речку опять  по снежному мосту перешел, но выглядит это сооружение уже не очень. Буржуи испугались, пошли в обход по камням. Солнца давно нет и воды в реке совсем мало. В лагере устраиваюсь в палатке с питерцем Сергеем, примерно моего возраста. Комендант лагеря Рустэм, так он представился, из настоящих – много лет ходил в команде легендарного Эльчибекова, был на Эвересте  и вообще... Вечером пригласил нас с Сергеем к себе, душевно пообщались, грамм пятьдесят хорошей водки навеяли лирическое настроение и крепкий сон.  

Утром, однако, самочувствие средненькое. Долго решаю что делать, все-таки собираюсь и иду наверх,  следуя  плану.  На леднике много снега, трещины все закрыты и терять тропу совсем не хочется. Дошел до 5100, как на работу, погода так себе, к созерцанию не располагает. Противный кусок три километра по морене от ледопада до лагеря. И пройти его придется еще не раз. Вечером начались приготовления к Забегу на Ленина.  Стартовый городок прямо перед моей палаткой, тут же проходит импровизированный брифинг, я в центре событий. Участников немного, но все как на подбор! Двое мне хорошо известны по Забегам  на Эльбрус, про заслуги Николая Тотмянина писать не хватит бумаги – человек планеты Земля. Оставшаяся троица тоже достойна всяческих комплиментов, особенно, единственная среди участников девушка Даша, с множеством тоненьких косичек, готовая составить конкуренцию мужчинам. Им предстоит завтра утром выйти из  Лагеря 1  на пик Ленина и вернуться  не позже пяти часов вечера к месту старта. У нормальных  людей  такая прогулка занимает  минимум трое суток. Старт Забега по регламенту в четыре, так что тусовка была недолгой, всем нужно спать. Я собираюсь проводить героев в путь от моей палатки и позже отнести груз в Лагерь 2.

Видимо, эта ночь была этапной для моей акклиматизации. Спал я плохо, встал  рано, ноги ватные, аппетита нет. Дали старт Забегу, шестеро отважных двинулись навстречу испытаниям. Они уже начали подьем к ледопаду, а я еще давился ранним завтраком в компании с иранцами.  Погода обещала быть. Тишина, яркие звезды, мерцающая в темноте ледяная громада пика Ленина и вдалеке на ней желтые живые пятна фонариков. Я собрался и без особого энтузиазма пошел в Лагерь 2. На тропе есть аномальное место, где хороший сигнал сотовой связи. Народ ходит туда круглые сутки поговорить. Там, не сбавляя хода, я и распрощался со своим завтраком. В сторону, в темноту, подальше от греха, метнулся ранний любитель сотовой связи. Лицо у него было такое, будто он разговаривал по мобильнику с самим сатаной. Вот так моя акклиматизация с  горняшкой  договаривалась. Особого веселья не было. Шлось тяжело, где-то на 5200 стало ясно, что в Лагерь 2 идти не стоит. Нашел удобное место, записал координаты по навигатору, вырыл яму в снегу, свалил туда вещи и поплелся вниз. В палатку заполз уже почти больной, просто упал на коврик и лежал пару часов без движения. К вечеру ожил. Похоже, кризис миновал, но завтра нужен отдых. Заглянул в план, точно – день отдыха. Подоспели результаты Забега – лучший результат 6ч.32 минуты, а Даша четвертая в общем зачете! Все закончили дистанцию и благополучно спустились. С погодой повезло – сегодня был лучший день за последнюю неделю. Вечером, как и положено, торжественно подвели итоги Забега, наградили призеров. Все были слегка утомлены, денек выдался богатый на события.

Заслуженный отдых -  это всегда хорошо, а палаточный лагерь под большой горой, определенно, лучшее место для раздумий обо всем и ни о чем. Главное избегать тяжелых мыслей. Они гирями тянут в болото уныния. Погода просто блеск. Видимость отличная, в подзорную трубу можно разглядеть людей, идущих на Гору. Кому-то сегодня повезло. Завтра ухожу в Лагерь 2 на 5300.

Вышел в пять, на леднике впереди целый паровоз – человек тридцать, на крутом участке через ледопад будет давка. Включаю полный ход и  стараюсь вырваться вперед. У меня преимущество, легкий рюкзак, основная часть моих вещей закопана в снегу на 5200. Шлось легко, заброска оказалась цела, за пять  часов я  добрался до Лагеря 2. В этом году сухих площадок нет, все засыпано снегом. Выбираю свободное местечко, ставлю палатку, начинаю готовить питье. Чувствую себя в фокусе гигантской линзы - вокруг снежные склоны. Солнце даже сквозь облака прожигает ультрафиолетом  насквозь. Прячусь в палатку, жарко, но не так тягостно, как снаружи. Ученые утверждают, что наша термоядерная печка, звезда по имени Солнце, звучит как церковный колокол. - Верю,  здесь я этот колокол слышу – он периодически начинает гудеть у меня в голове. Отпиваюсь чаем и наблюдаю за прибытием новобранцев в лагерь. Мучительный оскал на некоторых лицах выдает отсутствие акклиматизации. Мне комфортно, ветерок проветривает открытую палатку и навевает дремоту. Ближе к вечеру совершаю традиционный выход наверх. Поднимаюсь на плато 30-лет УзССР, 5700 для лучшего ночного сна.  Поздновато по времени и потому пустынно. Встретил всего одного парня, он вчера сходил на Гору и сегодня хочет спуститься в Лагерь 1, но идет очень медленно, устал. Я чувствую себя нормально, только постоянный хоровод тяжелых туч вокруг и противный снежок угнетают настроение. Уснул как убитый в семь часов.

Утром крупа и сильный ветер. Добываю воду. Приготовленный днем, снег подтаял и смерзся за ночь в ледяную кучу. Стандартный завтрак – овсянка и чай, выхожу наверх в девять. Сегодня у меня план подняться на Раздельную и спуститься в Лагерь 1. Знакомая дорога, три часа хода и я на Раздельной. Поземка, ветер сечет крупой лицо, приходится напяливать  балаклаву. Навигатор показывает 6161 м. Спрятаться от поземки некуда, поворачиваю назад, вниз. Небольшой отдых в Лагере 2, старательно укрепляю  палатку и налегке спускаюсь  в первый лагерь на 4300. По пути встречаю моего соседа Сергея, он поднимается для акклиматизации наверх. В Лагере 1 поселился в одной палатке с итальянцем, мы немного знакомы, вместе ехали из Оша на автобусе и сидели за одним столом пару раз. Его зовут Дэвид, меня он называет Влади. Как все итальянцы, очень общительный и доброжелательный. Работает каменщиком, живет в Вал дэ Аоста, рядом с известной вершиной Монтэ Роза. Ночью над горами взошла полная луна. Ледяная гора, освещенная ее холодным светом, казалась магическим кристаллом, хранящим ответы на все вопросы. В полнолуние обычно меняется погода. Остается понять, какая была до этого  – хорошая или плохая?

День отдыха, в согласии с моим планом. Ветер разогнал облака и развесил снежные флаги   на вершине. Стираю в горном ручье термобелье. Надеюсь, ледяная вода зарядит космической энергией мое исподнее и то придаст мне дополнительные силы в нужный момент. Ну и вонять будет поменьше. Ожидаю прихода земляков-волжан из Ульяновска, с которыми мы вместе собираемся на Гору. Пока о них нет никакой информации. До отьезда остается ровно десять дней. Ветер налетает порывами на лагерь, раскидывает сохнущие вещи. Невольно вспоминаю о своей маленькой палатке на 5300. Удалось пропихнуть SMS домой прямо из спальника – лень идти на волшебное место на тропе. Дэвид угощает меня настоящим итальянским «Грано Падано», сыр твердый, солоноватый и здесь идет на ура. Слушаем  плейер и обсуждаем наши общие музыкальные пристрастия. Вещь дня – “Fire in the sky” Оззи Осборна -  «…разве ты не видишь, как огонь в небе сжигает мои замки…». Почти про нас - огонь заката над горами, сумасшедший ветер и покосившиеся планы. Местные ребята активно отмечают допоздна день ВДВ, устраивают потасовку, орут «Чайф», «Воскресенье» и Высоцкого. Пух из порванной куртки носится по лагерю. Несмотря на дикий ветер, на Гору сходили буряты и несколько иностранцев с гидами. Крепкие парни. Завтра идем с Дэвидом наверх. Я планирую ночевку на 6100, а Дэвид собирается на Гору. Его палатка одиноко стоит под  Раздельной  на 5700 м. Идти на вершину дольше, но ночевать комфортнее. Пятого августа обещают погоду. Есть платные ресурсы в англоязычной зоне интернет, дающие довольно точные прогнозы.

Выход проспал, видимо сказалось расслабляющее действие моего плана, насыщенного перекурами.  Вышел в семь, а Дэвид и того позже. Особой прыти не было, но за три с половиной часа дошел. По пути встретил Сергея – мы опять на встречных курсах, у него свой план и он идет отдыхать в Лагерь 1. Палатка моя на месте и это уже хорошо. Днем припекало, снег таял, внутри все промокло. Пришлось сушить вещи, ровнять площадку, заново устанавливать палатку – обычная возня. Добыл воды, напился каркадэ, а тут и снег пошел. Залег в свою берлогу, подремал, снег все идет, следы на тропе уже засыпал. План толкает меня на очередной зуб акклиматизационной пилы. Завтра нужно подниматься на 6100, ставить третий лагерь и ночевать. Потом вниз, на 4300, отдыхать и готовиться к штурму. Но чем дольше я сижу в этих снегах, тем отчетливее понимаю: план ведет меня прямиком к прошлогоднему результату. В случае непогоды шансов на успех нет, времени  на вторую попытку не будет. И поеду я со своей акклиматизацией домой…А снег все идет и не видно ничего. И грустновато одному сидеть в палатке на 5300, и деться некуда, вокруг лед и трещины. Вспоминаю крылатую фразу из курса обществоведения - « план  не догма, а руководство к действию». Можно его и порушить, попробовать после ночевки на 6100 пойти выше, по самочувствию, возможно до вершины. Рискованно конечно. С этими неспокойными мыслями засыпаю до утра.

Проснулся не поздно, выглянул наружу, все занесено снегом, в соседних палатках слышна обычная утренняя возня – шум газовой горелки, приглушенное бормотание, гулкие удары по тенту – снег сбрасывают. Торопиться особо некуда, поел плотненько, термос чаем залил, оделся, сложил палатку, собрал рюкзак – в общем, много всяких дел сделал. Вереница людей идет уже наверх, топчет следы. По пути знакомые красноярцы огорошили новостью – их молодой парень в Каравшине разбился насмерть, прыгнул «бэйс» со стены, парашют сложился… Идется нормально, рюкзак не слишком тяжелый получился – лишнего ничего не брал, все по минимуму. Газа точно в обрез, посмотрим, что раньше кончится, газ или здоровье. Выход на Раздельную в этом году показался легким, тропа с хорошими следами. Дошел одним словом, пульс выше 130 не поднимался. Площадку под палатку делать сам заленился, выбрал яму готовую, не знаю, выиграл что-либо, или нет. Яма оказалась маловата, пришлось расширять, тут из-под свежего снега и  появились сюрпризы в виде желто-коричневых заледенелых пятен с характерным запахом. Пришлось  их убирать, отбрасывать подальше, замещать чистым снегом. Запах сортира в яме все равно остался. Ну да ладно, я сюда вроде не принюхиваться пришел. Снег для чая заготавливал  подальше от палаток, чуть не в Таджикистане, граница проходит как раз по гребню пика Ленина. Высота по навигатору меж тем 6131 метр и все труды стоят немалых усилий. Наконец заползаю в палатку и начинаю добывать воду. Снег перемороженный и такой  сухой, что воды почти не дает. На ужин приготовил картошку из порошка, шла на ура с салом. Похоже, акклиматизация у меня есть. План в голове сложился окончательно, спать улегся сразу, как закончил дела, часы завел на четыре.

Проснулся, прислушался к организму, вроде, неплохо для 6100. Начал шевелиться. Палатка за ночь изнутри обросла толстым слоем инея, чуть тронешь, сыпется вниз и все намокает. Минут десять аккуратно собираю ледяные иголки, пластмассовая коробка от газовой горелки для этого самое то. Посмотрел погоду, ветра нет, но облака стоят недалеко в долине, значит, к обеду жди снег. Это нормально, здесь так почти всегда, значит вперед и вверх, а там…Сборы заняли два часа. Натопил снег, залил термос, сварил жидкую овсянку с сухофруктами. Вылез из палатки, высоко на снежном склоне желтые светлячки фонариков, народ уже шагает, а я только стартую. Половина седьмого, поздновато немного. Через час начал обгонять вышедших раньше, хотя цели такой не было. Иду налегке. Рюкзачок маленький -  пуховка, термос, сникерс и три конфетки. Никакого снаряжения, кроме кошек на ногах. Ледоруб оставил внизу, у кого только не спрашивал, общее мнение – все идется с палками. Дошел до двух больших камней. За ними в прошлом году прятались небольшой компанией от крепкого ветра и дружно решили повернуть назад. Высота 6466 метров, до «ножа» еще прилично шагать. Погода радует, облачность пока внизу и ветра нет. Немного разнообразия внес военный вертолет, летавший вдоль стены Ленина прямо под ногами. Направо уходит красивый  гребень пика Жукова, по высоте всего пару сот метров не дотянувшего  до семи тысяч. Честно говоря, раньше я думал, что это и есть вершина Ленина. А вот и «нож», крутой и довольно острый участок гребня. Высота 6600. Снега много, следы по колено, никакого дискомфорта не ощущаю, посредине висит горизонтальная веревка, для перехода с одной грани ножа на другую. Падать, конечно, есть куда, поэтому нужно все делать быстро и аккуратно. И не вспоминать рассказы о том, сколько отсюда уже упало. После «ножа» живописный, по сравнению с предыдущей пустыней, проход между двумя скальными массивами  к  крутому снежному склону, наверху встречаю Дэвида. Он вышел в три часа утра, уже сходил на вершину и идет вниз. Выглядит бодрячком. Пару минут общаемся, желаем друг другу удачи и расходимся по своим делам. Я ползу вверх, твердо решив идти на вершину, он убегает вниз. Кажется, следующий участок пути на языке гидов называется «запятая». Длинный траверс огромного снежного котла сначала с потерей высоты, потом с набором. Навигатор показывает высоту 6856 метров. Цепочка людей, идущих впереди,  растянулась метров на пятьсот. Прыти у меня заметно поубавилось, но вряд ли она у кого-то здесь была. Хорошая погода сегодня многих вдохновила на подвиги. Всего идет человек двадцать, не меньше. То и дело вглядываюсь вдаль, надеясь увидеть вершину, но впереди какие-то снежные увалы, груды камней и фигурки, уныло ползущие по тропе. Наконец,  на одном таком возвышении вижу группу стоящих неподвижно людей, видимо вершина. Выхожу к ним – иранцы, красноярцы, французы, команда «7 вершин». Целая толпа. Самые активные – иранцы. Фотографируются в разных ракурсах у вершинного тура. Вымпелы, алюминиевая палка с флагом, пара табличек – вот и все декорации. Иранцы здесь не просто так, из любви к горам. Среди них много  военных. Слышал, что восхождение на семитысячник дает им повышение по службе и прибавку к жалованию. Хотя навигатор показывает 7141 метр, я больше верю официальным  данным 7134 м.   Прошу какого-то парня сфотографировать меня на вершине, облака совсем близко, у самых ног, решаю долго  здесь не медитировать. Устремляюсь вниз. Навстречу еще поднимаются люди, на вершине тоже полно народу. Значит, я спускаюсь не поздно, в самый раз. Крутые места вызывают некоторые опасения, меня еще на подьеме начинало то и дело покачивать. Двигаюсь довольно быстро, обгоняю несколько человек, на спуске многие раскисают. На плато 6400 туман и метет поземка, вешки помогают находить тропу, но чем ниже я спускаюсь, тем труднее ориентироваться. Пришлось сбросить темп, чтобы второпях не убежать куда-нибудь в Таджикистан. На навигатор я не рассчитывал изначально, батареи были дохлые, но позади  идут человек пятнадцать и это помогает сохранять оптимизм. Внезапно ветер разогнал облачность, внизу открылся палаточный лагерь на перемычке с Раздельной. Через мгновение следующий порыв закрыл призрачную картинку плотным туманом, но стало понятно, куда дальше грести. Подьем с перемычки к палаткам на 6100 меня почти добивает. Усталость сказывается – больше десяти часов на ногах. Натоптанную  тропу замело, идти в правильную сторону помогает глубокий снег – шаг в сторону и проваливаешься по колено. На тропе тоже проваливаешься, но по щиколотку.  Так и ползу, прощупывая дорогу. В тумане с трудом нахожу свою палатку. Яму полностью занесло снегом, откапываю вход и заползаю под тент. Кажется дома. Поход занял 12 часов 19 минут. Ни есть, ни пить, ни спать не хочется. Нервы натянуты до предела, ощущения знакомые, как после  90-километровой лыжной гонки «Васа Лоппет». Только там, в Швеции  через полчаса после финиша, был горячий душ и мягкий диван.  Да и высота километров на шесть поменьше. Время к вечеру, темнеет быстро. Вовремя я. Готовлю питье и укладываюсь. Шуршание снега по тенту успокаивает и навевает сон.

Утром самочувствие нормальное, все-таки акклиматизация состоялась. Приятное ощущение совершенного дела. После тревожного состояния цейтнота внезапно появилась целая  куча свободного времени. Неделя до отлета из Оша. Сегодня спускаюсь на 4300. Погода не очень, наверх никто не пошел. Снег, Гора закрыта облаками. Хорошо, когда нет  лишних вещей – все спокойно умещается в рюкзак, не нужно ничего приматывать снаружи. На 5300 народу совсем немного, непогода согнала всех вниз. Около одной из палаток прямо на снегу стоит гипсовый бюст Ленина, видимо, скоро его потащат на вершину. Сквозь туман недалеко на тропе замечаю большую группу людей,  идущих вниз. Это удача. В такую погоду одному на леднике делать нечего. Пристраиваюсь в хвост этой компании. Разговорился с впереди идущим парнем – это чехи, рассказываю, как в разное время бегал в Чехии лыжный марафон «Жизерска Пядесятка» и  ходил пешком из Чехии в Польшу на марафон «Бег Пиястов». Вообще, марафоны World Loppet – отличная тема для общения с любым иностранцем. Так мы шли и болтали около часа, потом парни сели на перекур, а я  дальше пошел  с ребятами из Иркутска, вчера познакомились на горе, теперь вместе спускаемся  до морены. На ледопаде нас чуть не смела тройка австрийцев, которые полетели сверху, но задержались в последнюю секунду. Удача  не противилась нашему возвращению. Изматывающий путь по морене и финиш - ставший родным лагерь. Устраиваюсь  в палатке опять с Сергеем, демонстрирую доказательства своего успеха – навигатор  с отметкой 7141 и свою фотографию на вершине пика Ленина. Дэвид уже ушел вниз, а я думаю отдохнуть денек на 4300. Торопиться некуда, время есть. Сброс высоты почти на два километра дает ощущение здоровья и порождает позитивные мысли, например,  а не сходить ли на Гору еще разок? Вечером повалил снег крупными хлопьями, как на Новый год, до полуночи трещал дизель и неподалеку народ веселился. По закону жанра нужно бы написать – «усталый и довольный я уснул сразу, как только залез в спальный мешок». Но не спалось.

Утро было ослепительное. Свежий снег и солнце. К сожалению, недолго. После завтрака небо нахмурилось, на горе семь человек, в трубу видно, как они двигаются вверх по гребню, наверное, и на меня кто-то смотрел также от скуки пару дней назад.  Вниз из лагеря сваливают все, кто сходил на вершину, снизу подтягиваются жаждущие снежных приключений. Горная жизнь кипит, разгар восходительского сезона. К обеду по связи приходит информация – на Победе погибла Даша, та самая обаятельная девушка с множеством тоненьких косичек, неделю назад занявшая четвертое место в забеге на Ленина. У парня на связи дрожит голос.  Слов нет, так не должно быть, но сообщение однозначно – обвал снежного карниза, падение на большую глубину, тело не найдено…Ночью небо прояснилось и вышли звезды, яркие, холодные и неподвижные. Почему мы так редко смотрим на них?

Просыпаюсь с абсолютно ясным  желанием – идти вниз. Горы не тренажер, чтобы по несколько подходов делать. Сергей рано утром ушел наверх – пилить свою акклиматизацию. Неспешно собираюсь, фотографируюсь на прощание с Рустэмом. Флаги на лагерной мачте висят уныло – у нас полный штиль, а на гребне Ленина опять развеваются снежные крылья, ветер показывает, кто хозяин выше шести тысяч метров. Вниз идется легко, весело, акклиматизация на уровне, организм отдохнул и настроение бодрое. На тропе пришлось пережидать обстрел камнями сверху. Мелочь, но летят со свистом,  как пули. Даст в лоб, мало не покажется. На Ачик-Таше  мне улыбались молодые круглолицые восточные девчонки с кухни и поздравляли с вершиной. Дэвид здесь, встретились, как старые знакомые, обсудили восхождение. Лишний раз убедился, что знание языка не главное, важнее взаимное желание общаться. Наконец то, вижу своих земляков-волжан, – ульяновцы собираются наверх. Я так долго молчал, сидя в своей крохотной палатке среди снегов, что теперь с трудом  сдерживаю словесные потоки. Да и избыток кислорода делает свое дело. За ужином мне вручают торт с надписью 7134, бутылку чего-то крепкого и сертификат покорителя пика Ленина. Так заведено. Под аплодисменты делю угощение на всех присутствующих, иранцы заводят свои народные песни, у них на родине произошло сильное землетрясение, есть жертвы, но они поют дружно, сильно и красиво. За хлипкой стеной столовой гремит гром, идет дождь и шумит ветер. В такие минуты хочется всех любить и верить в лучшее.

С утра проводил ульяновцев наверх, надеюсь, у них все получится. Погода пока что не очень. Похоже, я не прогадал, решительно порушив свой  идеальный план. Время отьезда приближается, спешу насмотреться вокруг, надышаться. Пока есть время, сбегал на пик Петровского, 4768 метров, с вершины долго рассматривал  фантастическую Алайскую долину,  округлые желто-зеленые, какие-то почти живые, холмы, голубоватые озера, красные рукава реки, белые каменистые русла пересохших ручьев, горы по другую сторону равнины. Даль, упирающаяся в самый Китай. Потом я ехал в автобусе, сурки стояли столбиками на нагретых солнцем камнях и пристально  высматривали приближающуюся осень, большие лохматые собаки без опаски лежали у самой дороги, стелился низом дым юрт пастухов и шлейф пыли от идущих вдалеке по грунтовке машин. На все это смотрели сверху птицы, распластав неподвижно в воздухе крылья. Горы ,  расступившись по сторонам, отделяли от Алайской долины  древний Ош с его трех тысячелетней историей и следами недавних кровавых волнений,  с мечетью у подножья  Сулейман  горы и толпами мусульман, идущих на намаз, тихим двориком гостевого дома, с розами и виноградником, шумным рынком, под  завязку заполненным дарами Азии,  смотровой площадкой, обдуваемой легким ветерком,  и огромным арбузом, уничтоженным в компании с французами, уезжающими на  Хан-Тенгри.

И высоко над всем этим, в другом пространстве, далеко за горизонтом, летел самолет, на котором я вернусь домой.